Dag 6, Arreau (95 Km / 2400 Hm)
Vannacht werden we stormachtig uit onze slaap gerukt. Het stormde zo hard dat we dachten dat de tent zou gaan vliegen. Gelukkig bleef het bij een paar heftige rukwinden.
Vandaag zou de dag zijn die ons naar het dak van deze reis zou brengen: de Tourmalet. Nadat alles ingepakt was, verplaatsten we ons naar een picknickplaats op de camping. Snel nog even naar de bakker voor een baguette. Wat hoor ik ene achter me op de terugweg, onze Franse vriend die niet te missen is. Hij had op een andere camping gestaan en ging blijkbaar ook op weg naar de Tourmalet. In eerste instantie hadden we begrepen van niet, want het moest te zwaar zijn.
Na het ontbijt ging het met een sneltreinvaart naar Argelès-Gazost. Waar we te maken kregen met een flinke tegenwind vergezeld met vies vals plat langs de rivier de Gavarnie om uiteindelijk in Luz-Saint-Sauveur te arriveren. Onderweg zijn we nog onze Franse vriend gepasseerd, hij had zich bedacht en ging toch de Tourmalet op. Hé, wat zien we daar een Intersport. Zo snel kijken voor een nieuw matje, ja hoor daar hing er één. Zo hebben we een nieuw matje gehaald en zijn we bij een café een crêpe gaan eten, met een paar tassen koffie. We moeten toch wel wat energie in de tank hebben.
De eerste 9 kilometer gingen geleidelijk aan. Wie kwamen we naar ons eten weer tegen in het fel geel, onze Franse vriend. Maar eenmaal bij het bord van de laatste 9 km schoten de percentages de hoogte in. Helemaal in de verte, hoog boven ons kon je top al zien liggen. Moeten we daarnaar toe? We kropen de berg omhoog en kregen hoe hoger we kwamen een steeds mooier zicht over het dal met de slingerende weg. De laatste kilometer werd het nog een stuk steiler, dit werd harken tot aan de top en niet te vergeten de forse tegenwind. Bij de laatste haarspeldbocht stond een fotografe ons aan te moedigen om door te gaan, er werden ook nog een paar fraaie plaatjes geschoten.
Op de top hebben we in het restaurant plaats genomen voor een koude cola, die alle ellende weer snel deed vergeten. De afdaling die volgde was weer een hele snelle over een smal wegdek zonder enige afrastering waardoor je zo de diepte in kon kijken. Vanaf Mongie, een wintersportplaats werd de weg breder en daalde we verder af door het bos naar Ste-Marie-de-Campan waar we nog snel een pitstop maakte om een half baguette per persoon te verorberen voordat we konden beginnen aan de de Col D'aspin.
De eerste 7 km van de 12 km lange beklimming stelde eigenlijk niets voor, het ging een beetje op en af. Bij het ingaan van de laatste 5 km was het gedaan met de pret, nu moesten we weer aan de bak. Deze 5 km waren ontzettend zwaar, mede omdat de Tourmalet veel van onze krachten had geëist. Op de top begon Het te druppelen en besloten we om snel te dalen en de camping in Arreau op te zoeken, het was genoeg voor vandaag. Tijdens de afdaling hebben we nog een oranje lotus ingehaald.
Op de camping hebben we ons neer geplant en het ziet er uit dat het elk moment kan gaan regenen. Maar zolang dat dat nog niet gebeurt is het nu tijd, voor du Vin, du Pain, du Brebis.